Kulkas merupakan salah satu peralatan elektronik yang bekerja tanpa henti selama 24 jam setiap hari. Karena terus menyala, cara penggunaan yang kurang tepat bisa membuat performanya menurun, konsumsi listrik meningkat, bahkan memperpendek usia kompresor. Sayangnya, masih banyak kebiasaan yang dianggap sepele, padahal justru menjadi penyebab kulkas cepat rusak.

Salah satu kesalahan yang paling sering terjadi adalah langsung menyalakan kulkas setelah dipindahkan. Ketika kulkas diangkut, apalagi dalam posisi miring atau rebah, oli di dalam kompresor dapat mengalir ke saluran pendingin. Jika kulkas langsung dinyalakan, oli tersebut belum sempat kembali ke posisi semula sehingga kompresor dipaksa bekerja dalam kondisi yang tidak ideal. Akibatnya, risiko kerusakan kompresor menjadi lebih besar. Sebaiknya diamkan kulkas terlebih dahulu selama beberapa jam setelah dipindahkan sebelum dicolokkan ke listrik.

Kebiasaan sering membuka dan menutup pintu kulkas juga bisa mempercepat kerusakan. Setiap kali pintu dibuka, udara dingin akan keluar dan digantikan oleh udara hangat dari luar. Hal ini membuat kompresor harus bekerja lebih keras untuk menurunkan suhu kembali ke kondisi normal. Jika dilakukan terlalu sering atau pintu dibiarkan terbuka terlalu lama, beban kerja kompresor akan semakin berat dan konsumsi listrik pun meningkat.

Memasukkan makanan atau minuman yang masih panas ke dalam kulkas juga merupakan kebiasaan yang sebaiknya dihindari. Uap panas dari makanan akan menaikkan suhu di dalam kulkas sehingga sistem pendingin harus bekerja ekstra untuk mendinginkan seluruh isi kulkas, bukan hanya makanan yang baru dimasukkan. Selain membuat kompresor bekerja lebih lama, embun yang terbentuk juga dapat memengaruhi kualitas penyimpanan makanan lainnya.

Kesalahan lain yang sering dianggap sepele adalah mencolokkan kulkas ke terminal atau stop kontak cabang. Kulkas membutuhkan aliran listrik yang stabil karena kompresornya memiliki arus awal yang cukup besar saat mulai bekerja. Penggunaan terminal, terutama yang dipakai bersama banyak perangkat elektronik lain, berisiko menyebabkan tegangan tidak stabil, terminal menjadi panas, hingga meningkatkan potensi korsleting. Untuk alasan keamanan dan performa, kulkas sebaiknya dicolok langsung ke stop kontak dinding yang khusus digunakan untuk kulkas.

Selain itu, kondisi stop kontak juga perlu diperhatikan. Stop kontak yang longgar sering kali menyebabkan colokan tidak terhubung dengan baik sehingga aliran listrik menjadi tidak stabil. Percikan listrik yang terjadi akibat sambungan yang longgar dapat membuat stop kontak cepat panas, merusak kabel, hingga mengganggu kerja kompresor. Dalam jangka panjang, kondisi ini bukan hanya memperpendek usia kulkas, tetapi juga meningkatkan risiko terjadinya kebakaran.

Merawat kulkas sebenarnya tidak sulit. Dengan menghindari kebiasaan-kebiasaan sederhana yang sering dilakukan tanpa disadari, kulkas dapat bekerja lebih efisien, lebih hemat listrik, dan memiliki usia pakai yang jauh lebih panjang. Perawatan yang benar sejak awal akan jauh lebih murah dibanding harus mengeluarkan biaya besar untuk memperbaiki atau bahkan mengganti kulkas yang rusak sebelum waktunya.